Il fut un temps où la rue principale des Moulins portait un nom presque ordinaire. Mais aujourd’hui, elle est connue sous une appellation chargée d’espoir : Avenue Martin Luther King. Ce changement n’est pas anecdotique : il symbolise la transformation profonde de ce quartier, et un choix de mémoire et d’avenir.

Pourquoi ce nom ?

La nouvelle avenue Martin Luther King a été inaugurée le 5 juin 2015, dans le cadre du vaste projet de rénovation urbaine des Moulins. Ce n’était pas simplement un rajeunissement des rues : c’était l’occasion de repenser le cœur du quartier, de l’ouvrir, de le relier au reste de la ville. 

Martin Luther King n’est pas choisi au hasard. Il représente la lutte pour la justice, l’égalité, la dignité — des valeurs essentielles dans un quartier qui, historiquement, a souffert d’un enclavement social et urbain. Le nom de cette avenue porte un message : non seulement celui du renouveau urbain, mais aussi celui de l’espoir et de la cohésion.

Une volonté de désenclavement

Le projet de rénovation des Moulins, soutenu par l’ANRU, a transformé le quartier. Parmi les axes principaux de cette reconquête urbaine : la percée de cette avenue est-ouest, devenue un trait d’union entre des zones jusque-là disjointes. Par cette voie, on relie le boulevard Paul Montel à d’autres parties du quartier, et on redonne du lien entre les habitants et la ville. 

Cette requalification a aussi permis de créer de nouveaux espaces publics, de moderniser les infrastructures, et d’installer des commerces, un marché, des services… 

Une dimension symbolique forte

Renommer une rue, c’est dessiner une identité. Faire d’un axe central un Avenue Martin Luther King, c’est affirmer une ambition : que ce quartier ne soit plus oublié, qu’il ne soit plus simplement un grand ensemble sans vie, mais un lieu où les valeurs de dignité, de tolérance et de progrès peuvent s’exprimer.

Par ce choix, la municipalité — et particulièrement les élus impliqués dans la rénovation — ont voulu poser un acte fort de symbolique. Christian Estrosi, maire de Nice, était présent lors de l’inauguration. Cette avenue, dans le contexte du Projet de Rénovation Urbaine, n’est pas qu’un simple nom : c’est un signe visible du changement, un pari sur l’avenir.

Ce que cela apporte aujourd’hui

L’avenue Martin Luther King est devenue un des axes structurants du quartier. Elle accueille maintenant des commerces, des logements rénovés et des espaces publics. Elle joue un rôle social et économique : elle redonne de la fierté aux habitants et inscrit les Moulins dans une dynamique plus large de développement urbain.

De plus, le centre social du quartier s’est installé au 26, avenue Martin Luther King, un lieu d’échange, de citoyenneté et de vie de quartier. 

En résumé, renommer cette voie “Avenue Martin Luther King” n’a rien d’accessoire : c’est un acte symbolique et pratique, qui accompagne la transformation du quartier des Moulins. Un nom pour rappeler d’où l’on vient, et surtout où l’on veut aller.

✍️Lucie Marchese